Las noticias recientes sobre la continua lucha para detener la epidemia de diabetes en el mundo son desalentadoras. Los médicos expertos de la Federación Internacional de Diabetes dijeron que a la fecha hay 382 millones de personas viviendo con diabetes y se estima que hay otras 175 millones de personas sin diagnosticar.
Si bien los casos de diabetes se han disparado en todo el mundo, China encabeza la lista, actualmente la población con diabetes es de 94.8 millones y se estima que para el año 2035 aumente a 142.7 millones. Los expertos culpan a muchos factores de este incremento, incluyendo la expansión de comida rápida con alto contenido calórico y el aumento del estilo de vida sedentario.
Aunque las investigaciones muestran una relación entre la obesidad (IMC> 30) y un mayor riesgo de padecer diabetes, tener un IMC normal (<25) no significa necesariamente que no se está en riesgo de desarrollar esta enfermedad. De hecho, muchas de las personas que padecen diabetes tipo 2 en China se considera que tienen un peso normal. Un estudio reciente con más de 98 mil adultos chinos con un IMC promedio de 23.7 encontró que el 11.6 % de los sujetos tenían diabetes (1). La Composición Corporal (Proporción de masa grasa y masa muscular en el cuerpo) podría ser un indicador más confiable sobre el riesgo de padecer diabetes que el IMC.
La obesidad con peso normal, ser un «gordo flaco», es un problema creciente en China. Puede que los “gordos flacos” parezcan saludables, sin embargo tienen un alto porcentaje de grasa corporal, especialmente de grasa visceral, la grasa que rodea los órganos vitales. Numerosos estudios demuestran que el aumento de la grasa visceral conduce a un mayor riesgo de enfermedades crónicas.
Un estudio examinó la grasa corporal y el IMC de un grupo multiétnico (asiáticos, caucásicos, hispanos, etc.) de hombres y mujeres en edad universitaria. Se encontró que las mujeres asiáticas, aunque tenían el IMC más bajo, tuvieron el segundo porcentaje más alto de grasa corporal (2). Los investigadores concluyeron que «El alto porcentaje de grasa corporal y el bajo IMC mostrado por las mujeres de origen asiático sugiere que se podría escapar de la detección de enfermedades relacionadas con la obesidad si el IMC es la única medida que se toma en cuenta».
El creciente número de personas con diabetes en el mundo hace pensar que se está perdiendo la batalla. Las medidas actuales para educar y proveer recursos para llevar una dieta y estilo de vida saludable no avanzan tanto como la diabetes. Con 5.1 millones de muertes al año por diabetes (una muerte cada seis segundos), todavía hay mucho trabajo por hacer.
Algunos Conceptos:
Diabetes: enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce. La insulina es una hormona que regula el azúcar en la sangre (3).
IMC: El índice de masa corporal (IMC) es un indicador simple de la relación entre el peso y la talla que se utiliza frecuentemente para identificar el sobrepeso y la obesidad en los adultos.
La definición de la OMS (Organización Mundial de la Salud) es la siguiente(4):
- Un IMC igual o superior a 25 determina sobrepeso.
- Un IMC igual o superior a 30 determina obesidad.
Referencias
1. Xu et al. Prevalence and Control of Diabetes in Chinese Adults. JAMA, 2013;310:(9)948-959.doi:10.1001/jama.2013.168118.
2. Carpenter et al. Body fat and body-mass index among multiethnic sample of college-age men and women. J Obes, 2013;790654. doi:10.1155/2013/790654.
3. Definition, diagnosis and classification of diabetes mellitus and its complications. Part 1: Diagnosis and classification of diabetes mellitus. Geneva, World Health Organization, 1999 (WHO/NCD/NCS/99.2). http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs311/es/
